Senescent cell -teoriaa on usein popularisoitu ”zombie-solu”-teoriaksi viitaten ”eläviin kuolleisiin” ihosoluihin, jotka eivät enää jakaannu. Tällaiset solut aiheuttavat haittaa ympärillä oleville soluille. Zombie-solut ovat yksi mekanismi, joka ajaa ihon vanhenemista. Senescent-soluja kerääntyy etenkin ihoon ja ne muodostuvat, kun ihosolut iän sekä UV-altistuksen myötä vaurioituvat niin, ettei ne enää kykene jakaantumaan.
Harvardin yliopiston ihotautien apulaisprofessori Dr Shadi Kourosh havainnollisti Senescent-solujen vaikutuksen vertaamalla niitä omenakoriin: yksi mätä omena saa myös ympärillä olevat omenat mätänemään. Senescent-solujen haitallinen vaikutus aiheutuu niiden erittämistä SASP-nimisistä välittäjäaineista, jotka muun muassa vanhentavat ympärillä olevia soluja sekä pilkkovat kollageenia. Keho poistaa osin näitä toimimattomia soluja. Niiden poistumista voi myös vauhdittaa itse, esimerkiksi liikunnalla. Myös iholle tehdyt laserhoidot johtavat Senescent-solujen vähenemiseen.